什么是 MES：大局观
制造公司必须管理材料、运输、资金、人员；等等。这些公司要求从上端（包括财务、采购、销售等）一直到工厂车间，机器操作员可以按照正确的质量标准生产正确的产品。
在工厂车间，这些系统可以通过计算机和软件、电子表格、记事本、口头通信或通过多年经验学习的人的头脑来处理。无论系统是什么，它都已到位并且正在运行，否则，制造商将因错过发货、财务处理不善、产品质量差等而倒闭。
在高端，系统通常称为企业资源规划 (ERP)、制造资源规划 (MRP) 或高级规划系统 (APS)。这些系统处理接收客户订单、分组生产订单、确保手头有足够的原材料、安排设备运行生产订单等。
在低端，有适当的系统来控制机器。这些系统由传感器、按钮、控制机器的专用计算机、人机界面（HMI）等组成。操作员可以启动、停止和控制机器操作的其他方面。如果操作员没有进行手动输入，这些系统本身并不了解正在生产的产品、消耗的原材料等，也不需要这些系统来运行机器。
MES 用于实时控制、跟踪和记录原材料到成品的转变。
通常，HMI位于机器或流程的本地，不会跨越整个设施。这就是监控和数据采集 (SCADA)发挥作用的地方，通常（但并非总是）与HMI 是同一系统。 SCADA系统本地或远程控制过程，提供高级监控，实时收集过程数据，维护历史数据，记录事件和警报等。
在上端和下端之间有一个层，每个制造公司都存在，通常称为MES。该系统用于实时控制、跟踪和记录原材料到成品的转变。MES 系统提供的主要功能包括：
- 详细的资源调度和状态
- 生产任务的调度和排序
- 可追溯性和谱系
- 在制品和库存
- 确保品质
- 详细的维护管理
- 工作指导书和其他文件控制
- 性能分析
